Spam to niechciane wiedza elektroniczne. Najbardziej rozpowszechniony jest wiadomości śmieci zbytnio pośrednictwem poczty elektronicznej plus wewnątrz Usenecie. Część użytkowników doświadcza też spamu wewnątrz komunikatorach (np. ICQ lub popularnym Gadu-Gadu). Zwykle (choć nie zawsze) jest wysyłany masowo.
Istotą spamu jest rozsyłanie dużej ilości informacji komercyjnej o jednakowej treści do nieznanych sobie osób. Nie ma znaczenia, jaka jest zawartość tych wiadomości. Aby skonstatować wiadomość mianem spamu, musi płeć piękna zaspokoić trzy następujące uzdolnienie jednocześnie:
Masowe e-maile dzielą się na dwoje kategorie:
Próby wprowadzenia zakazu wewnątrz dyrektywie UE rozsyłania e-maili o charakterze społeczno-politycznym zostały do wnętrza 2002 r. odrzucone wskroś Parlament Europejski wobec protestów europejskich partii politycznych plus organizacji społecznych.